نوربرای هزاران سال، انسان ها تبخیر را مشاهده کرده و از آن استفاده کرده اند، فرآیندی که طی آن آب از مایع به بخار تبدیل می شود. از مشاهده مه خشک صبحگاهی خورشید تا استخراج نمک از آب تبخیر شده دریا، این فرآیند اساسی حضور دائمی داشته است.
با این حال، یک کشف پیشگامانه اخیر توسط محققان MIT، درک سنتی ما از تبخیر را به چالش می کشد. یافته های آنها نشان میدهد که نور، نه فقط گرما، نقش مهمی در ایجاد این پدیده دارد.
تبخیر ناشی از نور
این تحقیق که در مجله PNAS منتشر شده است، مکانیسمی را که قبلا ناشناخته بود – اثر فوتومولکولی – روشن می کند. تیم MIT به رهبری پروفسور گانگ چن نشان داد که برخورد نور به سطح آب می تواند مستقیماً مولکول های آب را آزاد کند و باعث تبخیر آنها در هوا شود. این اثر مستقل از گرما رخ می دهد و این باور دیرینه ما را که انرژی حرارتی تنها محرک تبخیر است، از بین می برد.
چن می گوید: “من فکر می کنم این کاربردهای زیادی دارد. ما در حال بررسی همه این جهت های مختلف هستیم. البته، بر علوم پایه نیز تأثیر می گذارد، مانند تأثیر ابرها بر آب و هوا، زیرا ابرها نامشخص ترین جنبه مدل های آب و هوایی هستند.”
محققان به طور دقیق مجموعه ای از آزمایش ها را برای تایید این پدیده شگفت انگیز انجام دادند. آنها از چهارده آزمایش و اندازه گیری مختلف استفاده کردند و شواهد ثابتی مبنی بر تبخیر ناشی از نور در شرایط مختلف مشاهده کردند – به ویژه، یک شاخص کلیدی شامل اندازه گیری دمای هوا در بالای آب در طول تبخیر در زیر نور مرئی بود. به جای افزایش، دما بالا رفت و نشان داد که انرژی حرارتی علت آن نبوده است.
علاوه بر این، این تیم تغییراتی را در نرخ تبخیر بر اساس زاویه، رنگ و قطبش نور مشاهده کردند. این ویژگی ها باید مستقل از تبخیر ناشی از گرما باشند، اما محققان این وابستگی ها را مستند کردند. به عنوان مثال، این اثر در زاویه 45 درجه با نور سبز به اوج خود رسید، حتی اگر آب به حداقل طول موج های سبز را جذب کند.
محققان یک توضیح نظری برای وابستگی زاویه و قطبش ارائه کردهاند. آنها پیشنهاد می کنند که فوتون های نور نیروی کافی را به مولکول های آب در سطح منتقل می کنند و آنها را از جسم مایع خارج می کنند. با این حال، وابستگی رنگ همچنان یک رمز و راز است و نیاز به بررسی بیشتر دارد.
پیامدهایی برای علم آب و هوا و فراتر از آن
این کشف در زمینه های مختلف اهمیت زیادی دارد. پروفسور روآن از دانشگاه پوردو که به این مطالعه وابسته نیست، بر تأثیر بالقوه آن بر درک فعل و انفعالات آب نور در ابرها، مه و آب های طبیعی تأکید می کند که در نهایت بر آب و هوا و آب و هوا تأثیر می گذارد.
اثر فوتومولکولی می تواند یک اختلاف طولانی مدت در علم آب و هوا را توضیح دهد – جذب بیشتر مشاهده شده نور خورشید توسط ابرها نسبت به پیش بینی مدل های معمولی. این اختلاف به دلیل پیچیدگی اندازه گیری های ابری موضوع بحث بوده است. چن پیشنهاد میکند که مکانیسم جدید کشف شده ممکن است دلیل این جذب بیش از حد باشد و به طور بالقوه محاسبات آب و هوایی مرتبط با ابر را بهبود بخشد.
چن توضیح میدهد: “این آزمایش ها بر اساس داده های ماهواره ای و داده های پرواز است. آنها با هواپیما در بالای ابرها و زیر ابرها پرواز می کنند و همچنین داده هایی بر اساس دمای اقیانوس و تعادل تشعشع وجود دارد. و همه آنها به این نتیجه رسیدند که جذب ابرها بیشتر از آن چیزی است که نظریه می تواند محاسبه کند.

با این حال، به دلیل پیچیدگی ابرها و دشواری های انجام چنین اندازه گیری هایی، محققان در مورد واقعی بودن یا نبودن چنین اختلافاتی بحث کرده اند. و آنچه ما کشف کردیم نشان می دهد که هی، مکانیزم دیگری برای جذب ابر وجود دارد که در نظر گرفته نشده است، و این مکانیسم ممکن است اختلافات را توضیح دهد.”
آزمایش های این تیم با ال ای دی هایی که محفظه ابر مصنوعی را روشن میکردند، گرمایش مه را مشاهده کردند که با انتظارات تناقض داشت. زیرا آب نور مرئی را به صورت حرارتی جذب نمیکند. اثر فوتومولکولی توضیح قابل قبول تری برای این مشاهدات ارائه می دهد.
کاربردهای بالقوه و مسیرهای آینده
فراتر از اهمیت علمی آن، اثر فوتومولکولی امکانات عملی هیجان انگیزی را ارائه می دهد. شرکت ها قبلاً به تیم تحقیقاتی نزدیک شده اند و برنامه هایی را در زمینه هایی مانند تبخیر شربت و خشک کردن کاغذ پیش بینی کرده اند. سیستم های نمک زدایی خورشیدی و فرآیندهای خشک کردن صنعتی، کاندیدهای اصلی برای مهار این اثر هستند. از آنجایی که خشک کردن انرژی صنعتی قابل توجهی را مصرف می کند، بهینه سازی این فرآیند با استفاده از نور بسیار نویدبخش است.
پروفسور چن مرحله اولیه این کشف را تایید می کند و نیاز به کاوش بیشتر را برجسته می کند. این تیم تعداد زیادی از متغیرها را که باید در نظر گرفته شوند، شامل درک عمیق تری از آب و کاربرد بالقوه آن در مواد دیگر، چه مایع و چه جامد، میشناسد.
این تحقیق مورد تحسین جامعه علمی قرار گرفته است. پروفسور شانون یی از جورجیا تک کار را برای معرفی یک مکانیسم فیزیکی جدید، که باعث ارزیابی مجدد درک ما از سینتیک تبخیر می شود، تحسین می کند. پروفسور جانت الیوت از دانشگاه آلبرتا رویکرد دقیق این مطالعه و پتانسیل پیشرفت های عملی و علمی قابل توجه را ستایش می کند.