انجام یک کار جدید روزانه میتواند حافظه، خلق و خو و رفاه را بهبود بخشد، به خصوص برای بزرگسالان مسن. حتی تغییرات کوچک، مانند امتحان کردن یک مسیر جدید، میتواند مغز را تحریک کرده و کیفیت زندگی را افزایش دهد.
محققان دانشگاه تورنتو کشف کردهاند که انجام تنها یک فعالیت جدید در هر روز میتواند به طور قابل توجهی خلق و خو، حافظه و رفاه کلی را تقویت کند. این رویکرد ممکن است به ویژه برای افرادی که در معرض خطر زوال عقل و بیماری آلزایمر هستند، مفید باشد.
این مطالعه که در Nature: Scientific Reports منتشر شده است، اولین مطالعهای است که «تنوع تجربی» – عمل افزودن تجربیات جدید و تحریککننده به زندگی روزمره – را به عنوان راهی برای بهبود حافظه و افزایش کیفیت زندگی در بزرگسالان مسن بررسی میکند.
مورگان بارنس، نویسنده همکار این مطالعه و استاد گروه روانشناسی دانشکده هنر و علوم دانشگاه تورنتو، میگوید: “در کنار سن، محیط کمتحریک و انزوای اجتماعی از بزرگترین عوامل خطر برای زوال شناختی و بیماری آلزایمر هستند.”
امید است که این کار را در زمان گذراندن دوره پسادکتری در آزمایشگاه بارنس به پایان رساند و در حال حاضر استادیار روانشناسی در کالج دانشگاه هورون است.نتایج ما اهمیت فراهم کردن تجربیات غنی و جدید برای عزیزان سالمند را برجسته میکند. این کار به چیز زیادی نیاز ندارد – چیزی به سادگی آوردن گلهای مادربزرگتان از باغچهتان میتواند تأثیر معناداری بر حافظه و رفاه داشته باشد.
ایجاد تعادل بین روال و تازگی
بارنس میگوید اگرچه یک روال برای ایجاد ساختار و آزادسازی منابع شناختی مفید است، اما ایجاد تعادل بین این دو با تازگی مهم است. او همچنین اشاره میکند که اگرچه این مطالعه بر روی بزرگسالان مسنتر متمرکز بوده است، اما مزایای مشارکت در تجربیات جدید برای افراد در همه سنین صدق میکند.
برای این مطالعه، محققان به طور فعال ۱۸ شرکتکننده سالم با میانگین سنی ۷۱ سال را تشویق کردند تا در طول قرنطینه همهگیر تابستان ۲۰۲۰، به مدت هشت هفته در تجربیات منحصر به فرد شرکت کنند. یکنواختی این دوره به آنها اجازه داد تا از نزدیک بررسی کنند که چگونه رویدادهای جدید بر بزرگسالان مسنتر که به دلیل انزوا در معرض خطر بیشتر زوال شناختی بودند، تأثیر میگذارد.
شرکتکنندگان از یک برنامه تلفن هوشمند مبتنی بر علوم اعصاب به نام HippoCamera – که نحوه پردازش و ذخیره خاطرات توسط هیپوکامپ مغز را شبیهسازی میکند – برای ضبط و پخش مجدد رویدادهای روزانهای که میخواستند به خاطر بسپارند، استفاده کردند. آنها احساسات خود، درک خود از چگونگی گذشت زمان و میزان کسالت خود را گزارش کردند. سپس محققان روابط بین منحصر به فرد بودن تجربیات روزانه شرکتکنندگان، یادآوری حافظه و رفاه را تجزیه و تحلیل کردند.
آنها دریافتند که وقتی شرکتکنندگان درگیر فعالیتهای جدید میشوند، حافظه بهتری نشان میدهند، احساسات مثبت بیشتری دارند، کمتر احساس کسالت میکنند و این حس را دارند که زمان سریعتر میگذرد.
تغییرات کوچک، تأثیر بزرگ
در حالی که این مطالعه بر روی یک گروه کوچک متمرکز بود، محققان نمونهای جامع از ۶۷۰ رویداد منحصر به فرد را به طور دقیق توصیف کردند تا ارتباط واضحی بین تنوع تجربی و بهبود رفاه شناسایی کنند.
بارنس میگوید: “مطالعه ما نشان میدهد که تجربیات جدید نیازی به عجیب و غریب بودن ندارند، مانند سفر به یک کشور جدید. تغییرات کوچک، مانند انتخاب مسیر متفاوت در طول پیادهروی روزانه، میتواند تأثیر قابل توجهی بر حافظه و خلق و خو داشته باشد.”
تحقیقات دیگر نشان داده است که تنوع تجربی از نظر موقعیت مکانی فیزیکی با فعالیت در هیپوکامپ، ناحیهای از مغز را که مسئول حافظه، یادگیری و تشخیص تازگی است، مرتبط است. این به نوبه خود، جسم مخطط، بخشی از مغز که در پردازش پاداش و انگیزه نقش دارد را فعال میکند. با تحریک هیپوکامپ، میتوان سایر نواحی مغز را که بر احساسات مثبت و حافظه تأثیر میگذارند، تقویت کرد. نکته قابل توجه این است که تأثیر تنوع تجربی بر خلق و خوی مثبت برای کسانی که ارتباط قویتری بین هیپوکامپ و جسم مخطط خود نشان دادند، بیشترین بود و این موضوع، رابطه نزدیک بین حافظه، احساسات و رفاه را برجسته میکند.
این مطالعه بر اساس تحقیقات بارنس و همکارانش در سال ۲۰۲۲ انجام شده است که نشان داد بازپخش خاطرات با استفاده از HippoCamera به طور متوسط بیش از ۵۰ درصد به یادآوری حافظه کمک میکند.
پروژه تحقیقاتی بعدی بارنس، دوربین هیپو (HippoCamera) را به ساکنین مراکز مراقبت طولانیمدت خواهد آورد و پتانسیل آن را به عنوان یک مداخله در سبک زندگی برای بهبود حافظه و ترویج تنوع تجربی بررسی خواهد کرد.
او میگوید: “بزرگسالان مسنی که به تنهایی یا در مراکز مراقبت طولانیمدت زندگی میکنند، اغلب با درجات بیشتری از انزوا و تحریک محدود مواجه هستند. مهم است که از عزیزانمان در جستجوی لحظات جدیدی که کلید یک زندگی جذاب از نظر عاطفی و شناختی هستند، حمایت کنیم.”