چهارمین پرواز آزمایشی موشک بزرگ استارشیپ اسپیس ایکس هنوز انجام نشده است، اما این شرکت در حال آماده شدن برای پرتاب شماره پنج است.
اسپیس ایکس 8 می در سایت Starbase خود در جنوب تگزاس یک “استاتیک فایر” را با یک مرحله فوقانی استارشیپ انجام داد و برای مدت کوتاهی تمام شش موتور رپتور این وسیله نقلیه 50 متری را در حالی که روی بالش لنگر انداخته بود مشتعل کرد.
اسپیس ایکس معمولاً آتش های ساکن را در آستانه پرتاب انجام میدهد، اما این وسیله نقلیه در ردیف بعدی برای ترک زمین نیست. این استارشیپ فلایت 4 خواهد بود که می تواند به زودی در این ماه راه اندازی شود. اسپیس ایکس در حال حاضر هر دو عنصر خود را به صورت استاتیک شلیک کرده است. مرحله بالایی که به نام کشتی شناخته می شود و تقویت کننده غول پیکر مرحله اول سوپر هووی (Super Heavy) که دارای 33 رپتور است.
بنابراین احتمالاً فلایت 4 آماده حرکت است. اما اسپیس ایکس هنوز نیاز به دریافت مجوز پرتاب از اداره هوانوردی فدرال ایالات متحده (FAA) دارد، که ظاهراً هنوز در حال بررسی اتفاقاتی است که در آخرین پرواز استارشیپ رخ داده است. آن پرواز (سومین پرواز شامل یک پشته کامل سوپر هووی) در 14 مارس از Starbase آغاز شد.
گفته های اسپیس ایکس
به گفته اسپیس ایکس، استارشیپ در آن روز عملکرد بسیار خوبی داشت. دو مرحله آن با موفقیت از هم جدا شدند، و سوپر هووی اندکی پس از آن “تقویت” خود را انجام داد و در موقعیتی برای سقوط برنامه ریزی شده در خلیج مکزیک قرار گرفت.
در همین حال، مرحله بالایی به سرعت مداری رسید و حدود 50 دقیقه پرواز کرد – بسیار طولانی تر از آنچه یک وسیله نقلیه استارشیپ قبلاً موفق شده بود. با این حال، هر دو مرحله از هم جدا شدند. (سوپرهووی در حدود 500 متر بالای امواج و کشتی در هنگام ورود مجدد به جو زمین.)
اسپیس ایکس در حال توسعه استارشیپ است تا افراد و محموله ها را به ماه، مریخ و فراتر از آن برساند. به عنوان مثال، ناسا این وسیله نقلیه عظیم را به عنوان اولین فرودگر ماه برای برنامه آرتمیس خود انتخاب کرد و ایلان ماسک، بنیانگذار و مدیر عامل اسپیس ایکس، بارها از پتانسیل استارشیپ برای مقرون به صرفه کردن اسکان مریخ تبلیغ کرده است.
راه اندازی و راه اندازی استارشیپ احتمالاً به پروازهای آزمایشی زیادی نیاز دارد و اسپیس ایکس مشتاق است که آنها را نسبتاً سریع پرواز کند، همانطور که آتش ثابت امروزی نشان می دهد. در واقع، ماسک گفته است که این شرکت قصد دارد حداقل شش بار در سال جاری استارشیپ را راه اندازی کند.