انسان ها هزاران سال است که از گیاهان در پزشکی استفاده کرده اند. در واقع، سومری ها اولین کسانی بودند که در حدود 5000 سال پیش استفاده خود از گیاهان دارویی را بر روی یک تخته سفالی ثبت کردند. این مصنوع باستانی حتی شامل 12 دستور العمل برای تهیه دارو با بیش از 250 گیاه مختلف است.
اما آنها تنها نبودند. مصری ها همچنین فواید گیاهان دارویی را مورد بررسی قرار دادند و از آنها به طور گسترده در درمان ها و مراسم خود استفاده کردند. آنها با دقت نزدیک به 850 مورد از این داروها را در چیزی که امروزه یکی از قدیمی ترین متون پزشکی باقی مانده به حساب می آید – پاپیروس ابرس – یادداشت کردند. این سند که قدمت آن به 1550 سال قبل از میلاد برمی گردد، حتی درمان هایی را برای بیماری های روزمره مانند درد و درد با استفاده از پوست درخت بید، پیش ساز آسپرین، ارائه می دهد.
همانطور که پزشکی در طول قرن ها تکامل یافت، دانشمندان با ترکیبات فعال گیاهان مختلف آزمایش کردند که منجر به ترکیب آنها در بسیاری از داروهای پرمصرف امروزی شد. به عنوان مثال، کینین – یک آلکالوئید مشتق شده از پوست درخت سینچونا – به یک درمان مهم برای مالاریا تبدیل شد. خشخاش، به نوبه خود، مورفین، یک مسکن قوی مخدر را فراهم کرد. حتی متفورمین، یک داروی دیابت نوع 2 که به طور گسترده مورد استفاده قرار می گیرد، منشأ آن را به گیاه یاس بنفش فرانسوی می رساند.
با این حال، با وجود نزدیک به 400000 گونه گیاهی روی زمین و حدود 31000 گونه از آنها که حداقل یک مورد استفاده ثبت شده دارند، نمی توان پیش بینی کرد کدام گونه به پیشرفت بزرگ پزشکی بعدی کمک می کند. آیا ممکن است در جنگل های بارانی آمازون پنهان شده باشد؟ یا شاید در حیاط خلوت کسی رشد می کند؟ از گل ماداگاسکار گرفته تا خون اژدهای آمریکای جنوبی، در اینجا هفت گیاه وجود دارد که می توانند آینده پزشکی را متحول کنند.
1. پریونک ماداگاسکار (Catharanthus roseus)
پری وینکل ماداگاسکار که با نام گل سرخ نیز شناخته می شود، یک گیاه گلدار کوچک است که به صورت گیاهی یا درختچه ای فشرده رشد می کند. این گیاه که بومی جزیره ماداگاسکار است، از دیرباز به دلیل خواص دارویی آن مورد توجه بوده است. از نظر تاریخی، ماهیگیران و ملوانان محلی برگ های آن را می جویدند تا گرسنگی را سرکوب کنند و در طول سفرهای طولانی با خستگی مبارزه کنند. همچنین در طب سنتی برای درمان دیابت و عفونت استفاده می شد.
با این حال، پتانسیل دارویی واقعی آن در دهه 1950 زمانی که محققان خواص قدرتمند مبارزه با سرطان را کشف کردند، آشکار شد. آنها سپس دو داروی کلیدی از عصاره گیلاس را توسعه دادند، وینبلاستین و وین کریستین، که اکنون در شیمی درمانی برای لوسمی و در درمان بیماری هوچکین استفاده می شود.
با پیشرفت تحقیقات، دانشمندان امیدوار هستند که بیشتر ترکیبات فعال گل ماداگاسکار بتواند پیشرفتهای پزشکی قویتری را در آینده باز کند.
2. خون اژدها (Croton lechleri)
Croton lechleri که از جنگل های بارانی آمازون می آید و در سراسر برزیل، بولیوی، ونزوئلا، برزیل، اکوادور و پرو پراکنده شده است، درختی همیشه سبز است که ارتفاع آن تا 39 فوت می رسد. این درخت که معمولاً به عنوان “خون اژدها” نامیده می شود، بیشتر به دلیل لاتکس قرمز تیره متمایزش شناخته می شود که هنگام بریدن پوست آن بیرون می زند.
شیره خون مانند که سرشار از ترکیبات فعال زیستی مانند تاسپین و پروآنتوسیانیدین است، قرن هاست که در طب سنتی مورد توجه بوده است. مردم بومی آمریکای جنوبی به طور سنتی از آن برای درمان انواع مختلف اسهال، از جمله وبا و همچنین نیش حشرات، عفونت های ویروسی، التهاب و زخم ها استفاده می کردند.
مطالعهای از مجله آمریکایی فیزیولوژی-معده و فیزیولوژی کبد نشان میدهد که Croton lechleri دارای پتانسیل درمانی قابل توجهی برای اختلالات گوارشی است، زیرا باعث بهبود زخمهای معده و اسهال میشود. طبق تحقیقات مختلف، برگها، پوست و شیره آن نیز به دلیل ویژگیهای بالقوه ضد میکروبی، آنتیاکسیدانی، ضد التهابی و ضد توموری مورد توجه دارویی هستند.
3. ژینگو (Ginkgo biloba)
ژینگو که به عنوان درخت موی دوشیزه نیز شناخته می شود، یک گونه منحصر به فرد ژیمنوسپرم بومی چین است. این فسیل به عنوان یک “فسیل زنده” در نظر گرفته می شود زیرا برای بیش از 290 میلیون سال تقریباً بدون تغییر باقی مانده است و قدمت آن به دوره پرمین می رسد. مغزها و برگهای آن قرنهاست که در طب سنتی چینی، عمدتاً برای درمان بیماریهای قلبی و ریوی و همچنین برای افسردگی و کاهش عملکرد جنسی استفاده میشود.
در سالهای اخیر، ژینگو بهخاطر فواید شناختی بالقوهاش بهطور گسترده مورد مطالعه قرار گرفته است. زیرا برگهای آن حاوی ترکیبات قدرتمندی مانند لاکتونهای ترپن – جینگولیدها و دیترپنها – و گلیکوزیدهای فلاون جینکو جینگتین، بیلوبتین و سیادوپیتسین هستند. اعتقاد بر این است که مانع از دست دادن حافظه می شود، گردش خون را با گشاد کردن رگ های خونی و کاهش ویسکوزیته خون بهبود می بخشند و علائم آسم و سایر بیماری های تنفسی التهابی مانند COPD (بیماری انسداد مزمن ریه) را کاهش می دهد.
یک مطالعه منتشر شده در Frontiers in Microbiology نشان می دهد که عصاره دانه ژینگو نیز دارای خواص ضد باکتریایی است و به مبارزه با پاتوژن هایی که باعث بیماری های پوستی مانند آکنه، پسوریازیس، درماتیت و اگزما می شوند، کمک می کند. دکتر کاساندرا کوو، متخصص پوست و نویسنده ارشد این مطالعه، در بیانیهای گفت: “تا جایی که ما میدانیم، این اولین مطالعهای است که فعالیت ضدباکتریایی دانههای جینکو را روی پاتوژنهای پوست نشان میدهد.”
4. شاهدانه (Cannabis sativa)
بومی آسیای مرکزی، هزاران سال است که برای اهداف دارویی، تفریحی و صنعتی مورد استفاده قرار گرفته است. برخی از کاربردهای تاریخی آن شامل درمان روماتیسم، صرع و حتی مدیریت بیماری های مقاربتی است.
دلیل کاربرد متنوع آن این است که حاوی کانابینوئیدها – تتراهیدروکانابینول (THC) و کانابیدیول (CBD) – گروهی از ترکیبات فعال است که با سیستم تعامل دارند و درد، التهاب و خلق و خو را تنظیم میکنند. تحقیقات در حال انجام نشان می دهد که CBD ممکن است به کاهش فشار خون، درمان اضطراب و اختلالات گوارشی، جلوگیری از تشنج و مبارزه با سرطان کمک کند.
مطالعهای که اخیراً در Pain منتشر شده است، نشان داده است که ترپنهای کانابیس ساتیوا – ترکیبات هیدروکربنی کوچکی که به گیاهان عطر و طعم میدهند – به اندازه مورفین در کاهش دردهای مزمن عصبی مؤثر هستند. در صورت ترکیب، این دو مسکن تسکین درد بیشتری را بدون هیچ گونه عوارض جانبی ارائه کردند. دکتر جان استرایچر، استاد فارماکولوژی در کالج پزشکی توسان و محقق اصلی در بیانیه ای گفت: “آنچه ما دریافتیم این است که ترپن ها در تسکین نوع خاصی از درد مزمن با عوارض جانبی کم و قابل کنترل واقعاً خوب هستند.”
5. زردچوبه (Curcuma longa)
زردچوبه که منشا آن شبه قاره هند و آسیای جنوب شرقی است، در طب آیورودا و سنتی چین به عنوان یک هضم کننده تلخ و ضد نفخ، به هضم غذا کمک می کند و نفخ را کاهش می دهد.
زردچوبه که به دلیل خواص آنتی اکسیدانی، ضد میکروبی و محافظت کننده عصبی خود شناخته شده است، حاوی ترکیب فعال کورکومین است که به دلیل پتانسیل آن برای مدیریت شرایط مزمن مانند آرتریت، بیماری های قلبی عروقی و حتی چندین نوع سرطان مورد مطالعه قرار گرفته است.
یک مطالعه در سال 2023 نشان داد که یک ترکیب طبیعی در زردچوبه ممکن است به اندازه امپرازول، یک داروی رایج کاهش دهنده اسید، در تسکین علائم سوء هاضمه موثر باشد. علاوه بر این، استفاده از درمان فتودینامیک در کنار کورکومین در کاهش بار انگل و حتی از بین بردن انگلهای لیشمانیا که توسط نیش پشه خاکی آلوده منتشر میشوند، موثر بوده است.
6. آندروگرافیس (Andrographis paniculata)
آندروگرافیس که معمولاً به نام چیرتای سبز یا کریت شناخته می شود، گیاهی یک ساله با طعم تلخ است که بومی کشورهای جنوب آسیا، عمدتاً هند و سریلانکا است. این گیاه دارویی قابل توجه در سیستم آیورودا هند است که برای درمان بسیاری از بیماری ها از جمله سرماخوردگی معمولی، آرتروز و کولیت اولسراتیو استفاده می شود. اجزای اصلی آن فلاونوئیدها، پلی فنول ها و دی ترپنوئیدها هستند که آندروگرافولید فراوان ترین و فعال ترین ترکیب است.
علاوه بر کاربردهای اولیه، در درمان بیماری های مختلف از جمله اختلالات کبدی، تب، یرقان و مشکلات گوارشی نیز ارزشمند است. کارشناسان پیشنهاد می کنند که ممکن است این پتانسیل به عنوان یک درمان مکمل برای بیماری های قلبی عروقی مورد استفاده قرار گیرد.
تحقیقات منتشر شده در مجله Carcinogenesis نشان میدهد که وقتی در کنار شیمیدرمانی استفاده میشود، Andrographis – که به آن «پادشاه تلخها» نیز گفته میشود – این پتانسیل را دارد که درمان سرطان کولورکتال مقاوم به شیمیدرمانی را تغییر دهد.
7. کندر (Boswellia serrata)
کُندُر یک درخت رزینساز است که به دلیل تهیه کندر هندی شناخته میشود. بومی هند، آفریقا و شبه جزیره عربستان است. علاوه بر استفاده معمول در رایحه درمانی و مراسم مذهبی، بخشی جدایی ناپذیر از طب آیورودا نیز می باشد. به دلیل خواص ضد التهابی، ضد درد و تقویت کننده سیستم ایمنی، عصاره صمغ رزین از کُندُر برای درمان بیماری های التهابی مزمن مختلف استفاده شده است.
نشان داده شده است که عصاره آن به طور موثر علائم آسم و سندرم روده تحریک پذیر را کاهش می دهد، در حالی که در درمان آرتریت روماتوئید، درماتیت آتوپیک و سایر بیماری های التهابی نیز بسیار مفید است. این به دلیل وجود اسیدهای بوسولیک در رزین درخت است که شناخته شده است که مسیرهای التهابی را مسدود می کند و آن را به یک درمان طبیعی امیدوارکننده تبدیل می کند. دکتر اولیور ورز، استاد دانشگاه فردریش شیلر ینا در آلمان در بیانیهای توضیح میدهد: “رزین تنه درختان کُندُر حاوی مواد ضدالتهابی است.
تحقیقات همچنین نشان می دهد که کُندُر می تواند نمرات شناختی بالینی را افزایش دهد، التهاب سیستمیک را کاهش دهد، و به طور قابل توجهی نقص یادگیری و حافظه را در بیماران مبتلا به بیماری آلزایمر خفیف تا متوسط بهبود بخشد.
